Olfato canino se torna aliado de diagnóstico precoce do câncer no Reino Unido

Pesquisadores no Reino Unido têm avançado em uma área promissora da ciência ao utilizar o olfato dos cães para identificar tipos de câncer. Estudos recentes em solo britânico indicam que esses animais conseguem detectar alterações sutis no organismo humano a partir do cheiro.

O trabalho é liderado por instituições como a Medical Detection Dogs. Eles investigam como compostos orgânicos voláteis, liberados pelo corpo quando há um tumor, sinalizam a presença da doença. Essas substâncias saem pela respiração, suor ou urina.

O olfato canino é milhares de vezes mais sensível que o humano. Por isso, os cães conseguem perceber mudanças químicas que muitas vezes passam despercebidas em exames convencionais. Em alguns testes, os índices de acerto foram superiores aos exames iniciais de laboratório.

Durante o treinamento na Inglaterra, os animais são expostos a amostras biológicas de pacientes com câncer e de pessoas saudáveis. Ao identificar o odor da doença, recebem recompensas. Com o tempo, eles passam a reconhecer padrões moleculares com alta precisão.

Apesar do sucesso, os cientistas reforçam que os cães não substituem os exames médicos tradicionais. A ideia é que eles funcionem como uma ferramenta de triagem rápida e de baixo custo, ajudando a encaminhar pacientes para tratamento mais cedo.

A técnica também se destaca por ser totalmente não invasiva e confortável para o paciente. Segundo os especialistas britânicos, o diagnóstico precoce é o fator determinante para aumentar as chances de cura e salvar milhares de vidas anualmente.